Présent depuis plusieurs années à travers des forums ou le regretté Google+, le jeu de rôle en virtuel a connu une forte explosion de sa pratique depuis les confinements de 2020. Parfois boudé, souvent salvateur pour nos parties, il traîne encore quelques mythes et incompréhensions.

Le jeu de rôle est un loisir toujours en expansion. Avec vos compagnons ou vos amies, vous racontez une histoire imaginaire en interprétant des personnages et leurs actions, souvent soutenue par une mécanique de jeu. L'aspect collaboratif et social de ce loisir en fait un grand jeu (le meilleur ?) où tout le monde gagne en s'amusant, sans être limité par un matériel de jeu de société ou la programmation d'un jeu vidéo.

Pratique opposée ou différente ?

Dans cette façon de pratiquer le jeu de rôle, tout se fait en virtuel (ou distanciel). Typiquement, vous jouez par internet : sur votre ordinateur, depuis votre bureau ou votre salon. Sur les réseaux sociaux, on assiste fréquemment à une opposition de cette pratique au "présentiel", jouer physiquement autour d’une table, en convention ou avec des amies. On entend même dire que jouer en virtuel serait un moindre mal quand on ne peut pas faire du “vrai” jdr…

Alors oui, il est vrai que l’on perd en immersion à être devant un écran, et que la déconcentration peut vite arriver à voir notre onglet d’Instagram qui clignote. Il est vrai aussi qu’on perd quelques plaisirs humains, comme le bol de chips à partager ou la pause-café à refaire la scène qu’on vient de jouer en se tapant chaleureusement dans le dos. Parce que c’est bien, les contacts sociaux, il faut avouer.

Mais je ne vois plus le virtuel comme une manière différente de pratiquer le loisir qui a ses avantages et ses inconvénients. On est loin d’un arrangement palliatif pour remplacer le présentiel.

Pourquoi préférer le virtuel ?

Rapidement, le jdr en virtuel permet de s’affranchir des déplacements, qui prennent parfois beaucoup de temps. Si ce n’est le temps pour aller de la chambre des enfants au bureau le soir. Avec le déplacement en moins, on peut faire des parties plus flexibles : jouer un peu moins pour se coucher plus tôt en semaine, jouer plus longtemps sans les 45 minutes de route, ou ajouter un joueur à la dernière minute qui a juste à se connecter à votre partie.

C’est aussi un bon moyen pour continuer de jouer avec ses amies quand ils sont loin. Ou même de rencontrer de nouvelles personnes, comme des francophones du QC qui peuvent ainsi jouer avec des personnes de l’autre côté de l’océan.

Ainsi, on peut facilement enchaîner les soirs de parties, grâce à différents sites et forums qui mettent en relation les joueurs ou joueuses, ce qui permet de découvrir plus de jeux… Ou de faire play-tester le sien.

Enfin, notons que pour beaucoup de timides, le fait de jouer sans montrer sa jolie tête, c'est un aspect rassurant, car la webcam n’est jamais obligatoire.

Aménagements

Cependant, la pratique en virtuel nécessite quelques aménagements sur lesquels je voudrais attirer l’attention.

• Pour que tout le monde s’entende, il faut se connecter au même logiciel audio. Ce n’est pas le plus compliqué, Messenger, WhatsApp ou Discord offrent de super solutions. J’ai personnellement une nette préférence pour Discord, j’en ai même fait un tuto que je vous invite à aller voir si ça vous intéresse.
  
  
• Ensuite, le matériel. C’est souvent ce qui pose le plus de problème dans une partie en virtuel : c’est vrai que le micro de la webcam ou des oreillettes du téléphone, c'est pratique, mais le son est souvent très mauvais et cela va totalement briser l’immersion des autres participants. Imaginez si, dans une partie en présentiel, vous sautez un mot sur cinq et qu’un gros bruit blanc type ventilateur apparait dès que vous ouvrez la bouche. C’est généralement ce qu’on a sur discord quand le micro est mal configuré. N’hésitez pas à faire des tests et à configurer votre micro avant la partie. Si jamais vous projetez de jouer en distanciel sur la durée, investissez dans un petit casque micro de PC, il y en a des pas chers et qui suffiront.
  
  
• Essayez d’être dans une pièce calme, pour éviter que tout le monde entende le film que regarde monsieur à côté ou les enfants qui jouent aux dinos. Si c’est impossible pour vous de vous isoler, acquérez alors la maitrise du "push to talk", c'est-à-dire : appuyez sur une touche pour allumer le micro quand vous parlez, et l’éteindre automatiquement lorsque vous relâchez la touche.
  
  
• Enfin, vu que la majorité des jeux lance des dés, il vous faut souvent une solution de lanceur de dés. Vous pouvez les lancer en réel devant vous, si la table est OK avec ça, ou utilisez une table virtuel type Roll20 ou Let's Rôle. Cela vous permettra aussi de mettre des images d’ambiance ou des battlemaps, si vous avez envie d’aller dans ce sens de l’immersion. Cela marche aussi pour les jeux dont il faut piocher des cartes, même si la composante "matériel réel" est ici encore plus importante.

J'aimerais rajouter un petit conseil : n'oubliez pas que même si tout le monde joue depuis chez soi, cela ne vous empêche pas de devoir prévenir en cas de retard ou d'absence. Même en virtuel, le JDR est un jeu social : ne négligez pas cela !